W każdej sieci komputerowej – czy to domowej, czy firmowej – znajdziemy urządzenia takie jak routery i switche. Choć wiele osób używa tych pojęć zamiennie, w rzeczywistości pełnią one zupełnie inne funkcje. Zrozumienie różnic między routerem a switchem to podstawa skutecznej i bezpiecznej organizacji sieci, szczególnie w środowisku firmowym.
Co to jest router?
Router to urządzenie, które łączy sieć lokalną (LAN) z zewnętrzną – najczęściej z internetem. Jego głównym zadaniem jest przekazywanie pakietów danych między różnymi sieciami. Oprócz tego router zarządza ruchem sieciowym, przydziela adresy IP (DHCP), często pełni też rolę zapory ogniowej (firewall) i umożliwia tworzenie sieci VPN.
Nowoczesne routery firmowe oferują dodatkowe funkcje, takie jak:
- filtrowanie treści,
- ochrona przed atakami z internetu (np. DoS),
- kontrola pasma (QoS),
- zdalne zarządzanie.
Do czego służy switch?
Switch (przełącznik sieciowy) służy do łączenia wielu urządzeń w obrębie tej samej sieci lokalnej. Jego zadaniem jest przekazywanie danych pomiędzy komputerami, drukarkami, serwerami i innymi urządzeniami, które znajdują się w tej samej fizycznej lokalizacji – np. w jednym biurze.
Switche pracują w warstwie drugiej (model OSI) – analizują adresy MAC urządzeń, dzięki czemu potrafią kierować dane dokładnie tam, gdzie trzeba, bez zbędnego obciążania sieci. Switche występują w dwóch wersjach:
niezarządzalne – działają od razu po podłączeniu, bez konfiguracji,
zarządzalne – umożliwiają kontrolę nad ruchem, tworzenie VLAN-ów, monitorowanie portów i priorytetyzację ruchu.
Czy w firmie potrzebujesz routera, switcha, czy obu?
W małej firmie z kilkoma komputerami zwykle wystarcza sam router – najlepiej taki z funkcją Wi-Fi i kilkoma portami LAN. Jednak w miarę rozwoju firmy pojawia się potrzeba podłączenia większej liczby urządzeń – wtedy wkracza switch.
Dobrą praktyką jest łączenie routera z co najmniej jednym switchem. Router odpowiada za połączenie z internetem, a switch rozszerza sieć lokalną, zapewniając sprawną komunikację między urządzeniami. Dzięki temu możesz zorganizować stabilną, skalowalną i bezpieczną infrastrukturę IT.